« Imagine there's no countries, it isn't hard to do, nothing to kill or die for, and no religion, too(…) » Pour si bien composer, le fondateur des Beatles avait sans aucun doute une âme de poète, et ce n’est pas ses manuscrits de poèmes mis en vente qui nous diront le contraire.

Manuscrit A Spaniard In the Works © Bonhams

Avant d’être chanteur, John Lennon était avant tout un poète. La preuve en est, avec cette mise en vente des manuscrits de ses poèmes le 26 juin 2019 à Londres dans la maison de vente aux enchères Bonhams. Son recueil intitulé A Spaniard In The Works, publié en 1965 un an après In His Own Write fait partie des trois manuscrits mis aux enchères, et incarne sûrement le plus surréaliste de tous. On y découvre un poète à l’humour un peu sombre, où la liberté de ses jeux de mots et les nombreuses fautes d’orthographe créatives sont l’évocation d’images étranges.

Poète avant d’être chanteur

John Lennon évoque son processus d’écriture et les pressions auxquelles il avait été confronté lors de la rédaction de son livre en 1965 : « J’ai commencé toute cette écriture bien avant d’être artiste pop, voire Beatle, ou avant d’avoir une guitare. Les guitares sont arrivées en deuxième place… maintenant, les guitares sont passées à la première. [La poésie] c’est toujours un passe-temps, comme elle l’a toujours été » a déclaré le chanteur.

La chanson ou la poésie, mais jamais les deux à la fois. Le chanteur n’a donc rien écrit depuis sa carrière de chanteur et c’est avec surprise que nous le découvrons poète, et même illustrateur ! Il a réalisé deux dessins autour de l’œuvre The Wumberlong. Ces dessins originaux ont été vendus à l’origine chez Sotheby’s en 2014. Cette fois ce sont les trois pages du poème illustré qui seront en vente, dont le prix est estimé entre 15.000 et 25.000 £ (entre 17.000 et 28.300 €). L'histoire racontée tourne autour d'un garçon qui rencontre un chien qui parle et qui se retrouve transporté dans une île magique habitée par un oiseau appelé le Wumberlog. La vente comprend également deux autres poèmes manuscrits du livre : Bernice’s Sheep et The Faulty Bagnose, chacun estimé entre 9000 et 13.400 €.

Quant aux tapuscrits annotés de John Lennon, les acheteurs pourront tenter de se procurer les premiers travaux sur les poèmes I Believe, Boot… (estimée entre 2800 et 5700 €), un texte parodique de Blanche Neige et les Sept Nains (Snore White and Some Several Dwarts, estimé entre 2150 à 3620 €) ou encore Silly Norman (2800 à 5700 €). D'autres poèmes, moins connus du grand public, dont Araminta Ditch (2800 à 5700 €) Cassandle (2150 à 3 620 €) et Reader’s Lettuce (1470 à 2150 €) seront également en vente. Avant de faire partie d’un groupe de musique mondialement connu, John Lennon était avant tout un poète.