Qui était Tina Modotti ? Était-elle cette actrice à la beauté vénéneuse du cinéma muet hollywoodien, cette muse, modèle et maîtresse d’Edward Weston, cette grande photographe à la carrière éclair, cette femme scandaleuse qui collectionnait les amants ou cette redoutable communiste qui porta la révolution de Mexico à Moscou jusqu’à la Guerre d’Espagne ? Et comment être tout ça à la fois ? Le Jeu de Paume consacre la plus grande exposition jamais donnée à cette brune aux grands yeux noirs mélancoliques, née dans la misère italienne avant de conquérir le Nouveau Monde à l’âge de 22 ans en devenant une figure respectée de la bohème de Los Angeles des années 20. Imprégnés par sa pureté formelle, ses tirages en noir et blanc brossent ici un portrait subtil de cette amie fidèle de Frida Kahlo, militante jusqu’à son dernier souffle.

Le saviez-vous ?
Tina Modotti était la photographe officielle des artistes muralistes, Diego Rivera, José Clemente Orozco et Jean Charlot. Elle fait connaître le mouvement dans le monde entier et c'est notamment grâce à ses images que le directeur du MoMA de New York, Alfred Barr, découvre le muralisme.