« Moi j'étais tourmenté par Derain, Matisse... J'ai fini par trouver Dufy au bout de la route, mais il a fallu user ses souliers. ». Peu de temps avant sa mort, Raoul Dufy se prête au jeu des confidences avec un journaliste du Figaro. Avec le brin de malice que nous lui connaissons, le peintre, âgé de 74 ans, revient sur son œuvre, immense, aussi éclectique que protéiforme. Cet admirateur des impressionnistes, compagnon d’art du mouvement fauve et héritier du cubisme cézannien s’est longtemps cherché, a beaucoup produit, pour finalement suivre son instinct le plus primaire : vibrer toute sa vie au rythme des couleurs. Le résultat de cette noble quête ? Près de deux milles tableaux, plus de 6000 aquarelles, plusieurs centaines de dessins, des bois gravés et autres trésors colorés. Une œuvre traversée par les plus grands mouvements picturaux du tournant des XIXe et XXe siècles et qui fait aujourd’hui l’objet d’une vaste rétrospective à l’Hôtel de Caumont. Durant tout l’été, le musée nous invite sous le soleil de Provence pour célébrer le génie créatif de cet artiste éperdument amoureux de la vie, mis à l’honneur dans une exposition aux mille et une nuances. Aquarelles, gravures, céramiques… À travers la sélection de plus de 90 œuvres flamboyantes, l'exposition couvre l’ensemble de sa carrière soit plus de 50 années de création. Un accrochage spectaculaire mettant en lumière les liens étroits tissés par le « peintre de la joie et des plaisirs » avec les terres ensoleillées de la Provence et plus encore. Pour la première fois, l’Hôtel de Caumont expose certaines des plus belles illustrations du peintre, réalisées pour les romans et recueils de poèmes d’illustres auteurs. Parmi elles, figurent entre autres les trésors de Pour un herbier de Colette ou du Bestiaire de Guillaume Apollinaire. Des œuvres sublimes témoignant de la virtuosité de ce grand coloriste à la palette vive et au dessin résolument libre, à son image. 

Focus sur…
La jetée-promenade à Nice

Nice. Promenade des Anglais. 1922. Un décor de carte postale, paysage côtier animé par la foule. Une avenue bordée par la mer avec ses palmiers stylisés et ses élégantes silhouettes ourlées de noir. Dufy immortalise ici son petit coin de la Méditerranée où le ciel semble éternellement bleu. Bercé par la mer depuis sa plus tendre enfance, le peintre déclina tout au long de sa vie le thème de l’eau dans de grandes toiles colorées. Si l’artiste croqua d’abord son Havre natal, sa fascination pour Nice ne faiblit pas. Bien que n’y ayant vécu que de 1925 à 1929, le coloriste disparu en 1953 repose aujourd’hui dans la cité portuaire au monastère franciscain de Cimiez.

HÔTEL DE CAUMONT
Du 6 mai au 18 sept. 2022
3 rue Joseph Cabassol, 13100 Aix-en-Provence