La maison française de vente aux enchères Artcurial a annoncé la redécouverte d'un précieux tableau de Toulouse-Lautrec représentant l'univers hospitalier. Estimé entre 600 000 et 900 000 euros, cette oeuvre unique en son genre sera présentée aux enchères à Paris le 29 juin prochain.

Henri de Toulouse-Lautrec réalise cette toile intitulée Une opération par le Docteur Péan à l’Hôpital International en 1891, alors qu'il n'est âgé que de 27 ans. Il l'offre alors à son médecin, Frédéric Baumgarten, en guise de reconnaissance, qui figure d'ailleurs debout sur le dernier plan du tableau. Celle-ci représente une opération dans un hôpital parisien de la fin du XIXe siècle. Exposé une unique fois en 1914, le tableau était jusqu'à aujourd'hui resté dans la famille du médecin. Il s'agit donc d'une redécouverte inédite et inattendue pour un artiste habituellement connu pour ses scènes colorées de la vie parisienne, entre les cafés, les cabarets et les bals populaires des hauteurs de Montmartre. Les enchères devraient très logiquement s'envoler pour ce tableau très abouti où le peintre perfectionne son style, le tout dans un univers pictural très rare chez les peintres de l'époque.

Il faut dire que le peintre albigeois a très tôt fréquenté le monde hospitalier : dans sa jeunesse, on lui diagnostique une maladie génétique qui affecte ses os. A quatorze ans, une chute aggrave son retard de croissance : son tronc reste de taille normale mais ses membres inférieurs ne se développent plus (adulte, il mesurera seulement 1,52m). Puis, de 1887 à 1881, sa cohabitation avec le docteur en médecine Henri Bourges le rapproche de la sphère médicale de son temps : c'est ainsi qu'il rencontrera Frédéric Baumgarten, qui lui ouvrira littéralement les portes de l’hôpital où il viendra dépeindre plusieurs interventions du docteur Péan.

Exposition publique : Du jeudi 24 au dimanche 27 juin 2021

Vente aux enchères : Le mardi 29 juin 2021

Adresse : 7 Rond-Point des Champs-Élysées, 75008

Horaires : Du lun. au ven. de 11h à 19h - le sam. de 11h à 18h - le dim. de 14h à 18h